Arno Forsius

James Barry (1795–1865) – nainen armeijan kirurgina

Seuraavassa on lyhyt kuvaus James Barryn elämänvaiheista. Tätä kuvausta on täydennetty ja tarkistettu viimeksi kesäkuussa 2009. Eri lähteissä on toisistaan poikkeavia tietoja.

Britannian armeijan palveluksessa oli 1800-luvulla yli 40 vuoden ajan kirurgi James Barry (n. 1795–1865). Hänet tunnettiin tarmokkaana ja hyvänä kirurgina. Hänellä oli hento ruumiinrakenne, kimeä ääni ja parrattomat kasvot, mutta nämä piirteet eivät herättäneet aikalaisissa epäilyksiä, että tämä miehenä esiintynyt sotilaslääkäri oli todellisuudessa nainen.

James Barry oli syntynyt n. vuonna 1795 ja hänen nimensä oli todellisuudessa Margaret Ann Bulkeley. Hän käytti kuitenkin nimeä Miranda Stuart ja myöhemmin miehenä esiintyessään nimeä James Barry, joka oli sama kuin hänen äitinsä taiteilijaveljen nimi. Eräiden tietojen mukaan hän oli opiskellut lääketiedettä Edinburghin yliopistossa vuodesta 1809 ja suorittanut lääketieteen tohtorin tutkinnon vuonna 1812. Kaikesta päätellen Barry osoittautui taitavaksi ja sairaalatyöhön sopivaksi, sillä joulukuussa 1815 hänestä tuli apulaiskirurgi, ja ilmeisesti hän sai jonkin ajan kuluttua kirurgin pätevyyden. 

Barry toimi aluksi vuodesta 1813 Plymouthissa, kunnes hänet lähetettiin sotajoukkojen apulaiskirurgina vuonna 1816 Hyvän toivon niemelle Etelä-Afrikkaan. Lordi Albemarle tapasi hänet Kapkaupungissa vuonna 1819 alueen kuvernöörin lordi Charles Somersetin luona. Barry oli silloin varuskunnan henkilökunnan lääkärinä ja toimi samalla kuvernöörin lääketieteellisenä neuvonantajana. Etelä-Afrikassa ollessaan, joskus 1810-luvun lopulla, James Barry on suorittanut Britannian maailmanvallan alueella ensimmäisen onnistuneen keisarileikkauksen, jossa sekä äiti että lapsi jäivät eloon. Lordi Somersetilla ja James Barrylla arvellaan olleen seksuaalinen suhde, joka olisi mahdollisesti johtanut myös raskauteen.

Barry muistutti ulkonäöltään parratonta nuorukaista, jolla oli selvästi skotlantilaiset kasvonpiirteet, punertavat hiukset ja korkeat poskipäät. Hänen kerrottiin olleen kirurgeista taitavin ja miehistä itsepäisin. Hänen esiintymisessään oli tiettyä naisellisuutta, jonka hän yritti jatkuvasti peittää. Hänen tapansa keskustella oli paljon yläpuolella sen, mitä tuohon aikaan saatiin tavallisesti kuulla ruokapöydässä. Barrya pidettiin riitaisena luonteena ja Kapkaupungissa ollessaan hän joutui kerran kaksintaisteluunkin. Hän syyllistyi toistuvasti ohjesäännön rikkomuksiin, mutta eräin poikkeuksin hänen rikkomuksensa annettiin joka kerta anteeksi päämajassa.

Barry lähetettiin vuonna 1828 sotilaskirurgina Mauritiukselle ja vuonna 1831 Jamaicalle. Toiminta viime mainitussa paikassa antoi hänelle runsaasti kokemusta trooppisten tautien ja kulkutautien hoidossa. Hän palasi Englantiin vuonna 1835 ja sai vuonna 1836 komennuksen St. Helenan saarelle sotilasylilääkäriksi. Siellä hallinnosta syntyneiden hankaluuksien vuoksi Barry joutui oikeuteenkin. Hänet palautettiin pidätettynä Englantiin vuonna 1838, alennettiin sotilaskirurgiksi ja lähetettiin jälleen Länsi-Intian saaristoon, ensin Barbadokselle ja sitten Trinidadiin. Barry sai jälleen vuonna 1844 ylennyksen sotilasylilääkäriksi, mutta hän joutui palaamaan vuonna 1845 Englantiin sairastuttuaan vaikeaan keltakuumeeseen.

Toivuttuaan Barry komennettiin vuonna 1846 sotilasylilääkäriksi Maltalle, jossa hän toimi vuoteen 1851 saakka. Tästä komennuksesta alkaen hänen tehtävänsä liittyivät enimmäkseen tartuntatautien hoitoon ja hallintoon. Maltalla olivat suurina ongelmina mm. koleraepidemiat ja muut kulkutaudit. Barry ylennettiin vuonna 1851 sotaväen sairaaloiden apulaistarkastajaksi ja hänet siirrettiin Korfun saarelle. Vuonna 1855 Barry kävi Krimin sodan aikana Skutarissa, jossa hän tapasi myös Florence Nightingalen. Nämä sotilaslääkinnän edistäjät eivät voineet silloin päästä yksimielisyyteen tarvittavista toimenpiteistä. Barry toimi Maltalla vuoteen 1857, jolloin hänet nimitettiin Kanadassa olevien sotilassairaaloiden ylitarkastajaksi. Hän sairastui kesällä 1859 Kanadassa vaikeaan influenssaan, jonka jälkeen hän ei kyennyt enää hoitamaan sotilaslääkärin tehtäviä. Barry olikin silloin jo 64 vuoden ikäinen ja hänet siirrettiin eläkkeelle. Hän kuoli Lontoossa vuonna 1865 punatautiepidemian aikana.

Säilyneistä kuvauksista päätellen Barry oli sotilaskirurgina taitava ja nopea. Vaikka hän joutui toistuvasti hankaluuksiin hallinnon ja ammattitoveriensakin kanssa, hän oli lääkärinä suosittu niin sotilaiden kuin siviilienkin keskuudessa. Hän pyrki myös korjaamaan sotilaiden elinoloissa ja ravinnossa esiintyviä puutteita sekä sotilassairaaloissa havaittuja epäkohtia.

Edes Barryn asuintalon emäntä ja hänen monivuotinen mustaihoinen palvelijansa eivät olleet selvillä siitä, että Barry oli nainen. Hänen todellinen sukupuolensa paljastui vain kerran Trinidadissa vuonna 1845, jolloin kaksi keltakuumeen vuoksi häntä katsomassa käynyttä miespuolista lääkäriä havaitsivat sen. Barryn hartaiden pyyntöjen takia he eivät paljastaneet salaisuutta hänen eläessään. Kun Barry kuoli vuonna 1865, havaittiin ruumiinavauksessa kaikkien yllätykseksi, että hän olikin nainen. Hänellä kerrotaan todetun vatsan iholla myös raskausarpia. Salaisuuden paljastumisesta huolimatta Barry haudattiin virallisesti miehenä.

James Barry lienee ollut koko maailmassa ensimmäinen armeijan kirurgina toiminut nainen. Hänen vaikuttimiaan ryhtyä miehiseen sotilaslääkärin rooliin ei tunneta. Ehkäpä syynä oli pelkästään suuri kiinnostus kirurgiaan ja armeijan kirurgin työhön.

Kirjoitus on valmistunut kesäkuussa 2000. Täydennetty huhtikuussa 2001. Tarkistettu ja täydennetty joulukuussa 2003. Korjauksia tehty kesäkuussa 2009.

Kirjallisuutta:

Dictionary of National Biography (ed. by Leslie Stephen), Vol. III. Baker-Beadon. Smith, Elder &Co. London 1885

Duin, N. and Sutcliffe, J.: A History of Medicine From Prehistory to the Year 2020. London 1992

Lyons, A. S. and Petrucelli, R. J., II: Medicine, An Illustrated History. Harry N. Abrams, Inc., Publishers, New York. Printed in Japan 1978

Cesarean section – a brief history. National Library of Medicine in Bethesda. http://www.nlm.nih.gov/exhibition/cesarean/cesarean_1.html

Savona-Ventura, C.: Dr. James Barry: an enigmatic Army Medical Doctor, Internet http://www.geocities.com/hotsprings/2615/medhist/barry.html .

Lisäys kesäkuussa 2009:
Källgård, A.: Generalläkaren James Barry var kompetent, kaxig och – kvinna. Läkartidningen 14/2009 (31.3.2009), s. 1035–1038. Lähteinä mm.  romaanit: James Rose, The Perfect Gentleman (1977) ja Patricia Duncker, James Miranda Barry (1999).

Useita Internetin tiedostoja.

TAKAISIN IHMISIÄ LÄÄKETIETEEN HISTORIASSA HAKEMISTOON