Nipamaailma.com - Arvostelut: Kirby Air Ride (GC)

KIRBY AIR RIDE

Kirby Air Ridella on pitkä historia. Kyseistä ajopeliä kaavailtiin jo
Nintendo 64:n julkaisupeliksi, mutta valmista siitä ei tullut koko kuusnelosen
elinkaaren aikana. Itse asiassa pelin valmistamisesta taidettiin luopua pian
Nintendo 64:n ilmestymisen jälkeen. Aihe tuntui silti kiinnostavan HAL
Laboratorya, sillä Gamecubea varten peli on kaivettu uudestaan esiin
naftaliinista. Kuinka paljon pelillä on sitten yhteistä vanhan N64-mallin
kanssa, sitä on vaikea sanoa. Yhtä vaikealta näyttää pelin markkinatilanne.
Gamecubella on tarjolla kaksi kovan luokan ajopeliä: F-Zero GX ja Mario
Kart: Double Dash. Näiden rinnalla Kirby Air Ride tuntuu lähinnä
ylimääräiseltä tuotteelta.

Periaatteessa HAL ei ole epäonnistunut Kirby Air Riden kehityksessä.
Kyse on vauhdikkaasta ja toiminnallisesta ajopelistä. Ajatus köyhän miehen
Mario Kartista nousee silti pinnalle. Kirby Air Ride on monella tapaa hyvä
peli, mutta kokonaisuutena Double Dash päihittää sen joka suhteessa. Jos
peli olisi nähty pari vuotta aikaisemmin, vastaanotto olisi luultavasti ollut
avoimempi. Nyt Kirbyn ajopeli on saapunut auttamatta liian myöhään
markkinoille.

HAL:n kikkana on mahdollisimman yksinkertainen ohjausmekanismi.
Oppimiskynnyksen pitäisi olla tarpeeksi alhainen paikallisille zombeillekin.
Ohjausvivun lisäksi ainoa tarvittava nappi on A. Kaasuttaakaan ei tarvitse,
riittää kun ohjailee vivulla Kirbya oikeaan suuntaan. Pitämällä A:ta pohjassa
Kirby kerää boostia ja vauhti hidastuu. Tätä tekniikkaa tarvitsee
ampaistakseen ulos tiukoista mutkista.

Nielemällä rataa miehittäviä vihollisia Kirby voi kopioida heidän kykynsä ja
hätyytellä näin kisan muita ajajia. Jos nielletyllä vihollisella ei ole mitään
erikoiskykyä, käytettäväksi saa perusaseen virkaa hoitavan
hyökkäystähden. Kirby-aiheisiin tasoloikkapeleihin tutustuneille
kykyvalikko on lähestulkoon ennestään tuttu, mutta nopeasti noviisikin
oppii kykyjen hyötykäytön. Tylsästi tietyllä radalla esiintyi vain tiettyjä
vihollisia, ja nekin aina samassa radan kohdassa. Tämän vuoksi pelistä
puuttuu yllätysmomentti, joka Mario Kartin satunnaisesti arvottavista
esineistä koituu. Tarjolla olevat kyvyt ovat lisäksi harvoin aidosti
hyödyllisiä. Tasoloikinnassa ne toimisivat, mutta ajopelissä niistä voi olla
jopa enemmän harmia kuin apua.

Monet seikat tekevät kisatoiminnasta valjua. Kentissä kierrätetään tuttuja
teemoja laavamaisemista vesiputouksiin, mutta muutamista hyvistä ideoista
huolimatta kilparadat ovat aika yksinkertaisia. Yhteenottoja vähentää se,
että voitosta taistelee ainoastaan neljä kilpailijaa – nekin vain erivärisiä
Kirbyjä. Tähän kun lisätään vaisuhko kykyvalikko, ei peli jaksa viehättää.
HAL:n edellisen Gamecube-pelin Super Smash Bros. Meleen tapaan
mukana on paljon avattavaa, mutta peruspaketin ollessa tylsä, ei alati
kasvava ajokkikokoelma tai lisäsäädöt herätä sen suurempia intohimoja.

Air Ride –pelitilan täydennykseksi tarjolla on kaksi vaihtoehtoista
pelimuotoa, jotka ainakin kaveriporukalla päihittävät perusajamisen. City
Trialissa kierretään viiden minuutin ajan kaupunkisokkelossa etsimässä
ominaisuuskuvakkeita ajokkia varten. Kun aika umpeutuu, katsotaan
minkälaisen kulkupelin kukin on saanut koottua. Varsinainen
paremmuustesti on luvassa seuraavana, kun osaanottajat laitetaan
vastakkain satunnaisesti arvotussa haasteessa. Se voi olla esimerkiksi
toisiaan vastaan tappelemista tai hyppyristä maalitauluun lentämistä.

Parhaimmat tuokiot vietetään pelitiloista yksinkertaisimmassa, Top Ridessa.
Radat ovat ylhäältä kuvattuja simppeleitä 2D-pyrähdyksiä, jotka mahtuvat
suurin piirtein yhteen ruutuun. Imaistavat kyvyt on korvattu erilaisilla
esineillä, joilla voi tehdä hallaa kilpakumppaneille. Konetta vastaan
pyristelyyn kyllästyy nopeasti, mutta ystävien kanssa pelaamisessa on
oikeaa taistelufiilistä. Mario Kart –tyyliin voittaja saattaa ratketa vasta aivan
viime metreillä, ja useimmiten tuurilla on vahva osuus sijoituksia jaettaessa.
Yksinkertaisuus on kuitenkin myös pelimuodon rasite ja ajan mittaan
parhain terä katoaa.

Kirby Air Ride on siitä merkillinen peli, ettei siinä ole oikein mitään
haasteita tai suoritettavaa. Peliä vain pelataan, rikotaan ennätyksiä, avataan
lisämateriaalia ja kehitytään ajajana. Tämä ei tee hyvää pelin vetovoimalle
laadun muutenkin lainehtiessa keskinkertaisilla vesillä. Ehdoton yhden napin
ohjauslinja on sekin hieman pöhkö. Eteen tulee väistämättä tilanteita, jolloin
kaikkien toimintojen tapahtuminen vain yhdestä napista aiheuttaa ongelmia.
B-napin lisääminen ohjauspuolelle olisi tehnyt kilpailemisesta huomattavasti
toimivampaa.

Toistakertaluokkaa paremman Meleen jälkeen Kirby Air Ride on selkeä
pettymys. Pelin perustana ovat minimaalisen monimutkaiset kontrollit ja
kykyjen kopioiminen. Näissä kohdin peli valitettavasti epäonnistuu kaikkein
eniten, mikä ei luonnollisesti tee eetvarttia lopulle osalle pelistä. Jos
kuitenkin on aikeissa hankkia Gamecuben kaikki söpö-ajopelit, Kirby Air
Ride toimii kohtalaisena lämmittelynä Double Dashia varten.

MrVirtanen